第24章 第 24 章 病
關燈
小
中
大
第24章 第 24 章 病
人在受到巨大刺激時是沒有太大反應的。
啞巴只呆呆看著興兒手裏的鋸子, 沒有用動作反駁，也沒有任何表情，直到公堂外的草叢裏發出一聲尖銳的蟲鳴, 他才如夢驚醒，瘋了一樣朝許文壺擺手，嘴裏拼命想發出聲音, 但能發出的只有模糊的嗚咽聲。絕望之下, 他不停磕頭，磕出血來也不停, 試圖用這樣的方式證明自己的清白。
李桃花也驚呆了，她不是沒有完全懷疑過啞巴, 但就是再給她一萬個心眼兒，她也絕對想不出能如此直接的在啞巴家裏搜出帶血的鋸子。
她不知所措，連張口都不知道怎麽張了, 將肚腸搜刮一遍, 也沒找到能夠應對這種場面的措辭。
但她還是挺身而出，對許文壺喊道：“這裏面肯定有誤會！啞巴哥他不可能幹出那種事情的，他脾氣那麽好一個人, 無論別人怎麽擠兌他, 他都不發火, 他還經常不要錢給孩子們刻木雕玩，他……他明明是很喜歡小孩的！”
興兒冷哼一聲, 將鋸子晃到李桃花眼前, “那這鋸子又該怎麽解釋？”
李桃花激動起來, 似乎還能爭辯個三百回合。
許文壺輕輕打斷她，“李姑娘，且聽我一言。”
李桃花克制住起伏的胸口, 擡眸往前看去。
許文壺的眼神溫和幹凈，縱然在昏黃的燈影下，也是澄澈黑白分明，與她緩緩對視時，裏面滿是耐心，
“此案撲朔迷離，我絕不會妄下結論，”許文壺道，“即便有此物證，也只能證明調查有了新的方向，不能證明案子已經水落石出，兇手確是其人。”
李桃花松了口氣，有許文壺這句話，她就能放一萬個心了。
不對。
她蹙了下眉，在心裏說：我什麽時候這麽信任這個呆子了？
李桃花趕緊搖了搖頭，將雜念都從耳朵眼搖了出去，心道現在不是胡思亂想的時候，清醒點吧李桃花。
許文壺將視線從她身上收回，聚攏在那把鋸子上，沈吟一二，道：“將嫌犯暫且收押，我要親自前去現場調查。”
退堂以後，李桃花上前道：“我跟你一起去。”
許文壺看著她眼下熬出的淤青，到底於心不忍，“李姑娘，你該歇息了。”
李桃花面露懊惱，“我怎麽可能睡得著，兇手再不落網，只怕不光是我，整個天盡頭的人都要睡不著了。”
說罷也不等許文壺決定，轉身便往外去了。
許文壺無奈跟上，“李姑娘等等我，別走那麽快，當心腳下。”
……
啞巴家裏就是個偌大的木匠工房，屋內屋外隨處可見的刨木花和木屑，雜亂的一片，院子裏還有一個做到一半的方木桌，顯然是打算燒完紙回來接著打的。
李桃花看完院子便進屋裏查看，並沒有發現什麽可疑的東西，整個房中唯一顯眼的，便是一大束木雕的梅花，梅花應是檀木雕成，離得近了，可聞到一股安寧溫和的香氣。
李桃花只嗅了一口，便感覺心頭煩躁被撫平許多。
她並沒有多看，轉身便跑到院子裏與許文壺匯合了。
“公子你看，鋸子就是在這裏發現的。”興兒指著墻角。
許文壺走過去，先是看發現鋸子的地方，又擡頭看院墻的高度，面不改色，平靜的眼神卻起了波瀾。
他出了啞巴的家，走到與鋸子一墻之隔的位置，果然在地上發現了一排模糊的腳印。
李桃花將這一切收在眼底，憤憤道：“看來真有人在陷害他！欺負到說不出話的人身上，那人是真不怕天打雷劈啊。”
許文壺比了個噤聲的手勢，對她道：“此事，你我二人知曉便已足夠。”
李桃花重重點頭。
在她身後的興兒也重重點頭。
許文壺蹲下，用手去量腳印。
“總長八寸過半，窄三寸。這是男子的腳。”他道。
“腳印新鮮，應是上半夜才產生。”
他條理清晰，一點點抽絲剝繭。
李桃花點頭，等了許久不見後文，不由得發問：“然後呢？”
場面頓時有些寂靜。
四書五經裏沒說怎麽用腳印偵兇，許文壺最多只能推斷到這了，若非要再說，他就只能將腳印與自己和李桃花的腳印對比，語重心長道：“長了雙如此大的腳，腳印卻比李姑娘你的還要淺，足以說明此人極瘦，身量或許也算不得高。
李桃花感覺聽了跟沒聽一樣，喃喃自語道：“瘦，矮……普通老百姓一日三餐也就混個溫飽，哪裏能出什麽胖子？這也太難找了，天盡頭那麽多男人，好像隨便摸個過來都是又瘦又矮的。”
許文壺舒了口氣，“李姑娘所言極是，但不管怎麽樣，案件終於是等來重大突破了。”
李桃花附和過去，“起碼能證明我啞巴哥的清白了。”
除此之外，三人沒再發現什麽有用的線索，便離開啞巴家，回衙門。
到了衙門口，只見人滿為患，諸多臉熟面孔圍成一個圈，似乎在打什麽人，罵聲和被打者的痛呼交織在一起，刺人耳膜。
李桃花快步跑去，使了勁擠入其中，才發現被打的是啞巴，滿臉是血，已經奄奄一息了。
李桃花急了，“他不是應該待在牢裏的嗎！是誰將他放出來的！”
也不知是誰的手，將李桃花一把推搡出去，好懸沒讓她摔個趔趄，幸虧被許文壺扶了一把。
許文壺也被氣紅了臉，用平生最大的聲音呵斥：“肆意毆打嫌犯同樣視為故意傷人，都給我住手！”
沒人回答他倆，拳頭仍如雨點一樣落在啞巴的身上。
李桃花咬牙切齒道：“縣太爺讓你們住手，都沒聽到嗎！”
她忍無可忍重新沖入人群，將別在腰後的殺豬刀一把抽了出來，高舉亮起，“誰再動一下手，我現在就把他砍了！”
人群頓時四散開了，留出好大一塊空地，躺著滿身是血的啞巴。
許文壺快步走到李桃花的身邊，面朝眾人道：“國有國法，家有家規，縱然此人罪大惡極，自有律法制裁，何況現在根本沒有確鑿證據證明他是兇手，你們怎能如此暴力待他？”
“帶血的鋸子都在他家發現了，不是他還能是誰！”
“肯定是他幹的！孩子們素日最親近他，總成群結隊往他家裏跑，他下手最方便！”
“知人知面不知心，我就說世上哪有這麽好脾氣的人，原來在這憋著壞呢！”
李桃花護在啞巴身前，叉腰怒喝：“老話說欺負啞巴是要天打雷劈的！案件還沒有定下，你們不要太過分了！”
為首的小虎娘一臉的鼻涕眼淚，對她嘶聲吼道：“你懂什麽！我十月懷胎才生下那麽一個寶貝疙瘩，你一個姑娘家，哪裏知道我失去孩子的痛苦！”
李桃花正要反駁，同樣為首的黑牛爹趙大便道：“你這個時候站在他前面，就是與我們這些鄉親父老為敵！你難道要不認我們這些鄉裏鄉親了嗎！”
李桃花冷嗤一聲，“少跟我來這套。”
“我被我爹賣進青樓的時候，你們這些鄉裏鄉親有一個人去幫我說兩句好話求求情嗎？我在紅杏樓端茶倒水的時候，你們有誰去看過我一眼，關心我的死活嗎？我被王大海綁入縣衙的時候，你們又有誰替我惋惜一下？安慰過我兩句嗎？”
她掰著手指頭，一樁樁一件件說完，語氣裏只覺得好笑，“那個時候不談鄉裏鄉親，這個時候倒有臉提了，說出來也不嫌自己臊得慌。”
趙大頓時無地自容，黑紅著一張臉道：“那你說說，除了你以外，咱們天盡頭可有第二個人願意信他？不管怎樣，站在大家夥兒的對面就是不對的！”
“對啊，跟我們作對就是不對的！”
“除了你誰還信他無辜啊？”
“我反正第一個不信！”
附和的聲音此起彼伏，與之映襯下，李桃花的聲音便顯得微不足道了。
趙大這時起哄：“替天行道！殺死啞巴！”
身後人一呼百應，跟著喊：“替天行道！殺死啞巴！替天行道！殺死啞巴！”
混亂中，一道清淩淩的聲音突然傳來，字正腔圓道：“我相信安平哥。”
李桃花雙眸一亮，朝聲音方向看去，頓時欣喜道：“白梅姐！”
白梅自人後站到人前，一身素衣清冷，轉身面朝眾人道：“在你們中，有的是自小看著他長大，有的是他的旁支叔伯，安平哥是什麽樣的人，你們比我知道的清楚，素日裏孩子們對他再是喊打喊罵，再是不尊敬，他何時紅過一次臉？天盡頭婚喪嫁娶，遇上哪戶人家打桌椅棺材拿不出錢，他何時不是讓你們能賒賬便賒賬，能少要便少要，你們摸著你們自己的良心說說，在這裏的諸位，有多少還欠著他的工錢好幾年，至今還沒還過的。”
所有人都低下了頭，你看看我看看你，極度難為情的樣子。
趙大本來也跟著低下了頭，忽然不知想到了什麽，揚起臉來便罵白梅，“我們天盡頭自己人的事情，是你一個外鄉人能插手的嗎？娘們家家懂個什麽，回去開你的包子鋪吧！少在這多管閑事，你以為這是你能管得了的？”
“管不了也要管。”
白梅步伐不退，聲音不改，“倘若遇到不平之事，人人都做看客，豈非助紂為虐，這樣下去，天下黑白顛倒，人間成為煉獄，兩條腿的人與四條腿的獸又有何異？”
“白梅姐說得好！”李桃花激動不已。
趙大渾身打起哆嗦，氣得指緊白梅，“你……還有你那兩個妹妹，你們這三個外姓妖女，我看不是啞巴幹的就是你們幹的！說不定就是你挖了我家孩子的腦子，給你那個病秧子三妹治病去了！”
此話一出，低頭的人紛紛擡起頭，虎視眈眈盯上白梅。小虎娘更是通紅了兩眼，隨時能撲上去撕咬下一口血肉一般。
李桃花怕場面越描越黑，閃到白梅身後小聲提醒：“梅姐你說得很好，但我覺得你還是不要再說了，你們姐妹三個在天盡頭無依無靠，千萬不要招來麻煩。”
白梅笑了聲，冷冷道：“欲加之罪何患無詞，即便我今日不出這個頭，該來的麻煩同樣不會少，清者自清，他們願意怎麽說是他們的事情，我沒什麽好解釋的，何況縣太爺就在這裏，他們若對我心生懷疑，覺得我是兇手，那大可將我扭送大牢，看縣令會不會將我扣押審判。”
“你！你們！”趙大瞪著白梅，瞪著李桃花，從嘴裏恨恨擠出這三個字，之後突然口吐白沫，腳步也開始打晃，還沒等身邊人扶住他，他就大翻白眼，倒地抽搐不停，昏死了過去。
“當家的！當家的你別嚇我！你的病不是已經好了嗎！”
本就亂的場面更加亂成了一鍋沸騰的粥，黑牛娘撲在趙大身上，用兩只枯瘦的手拼命搖晃他的身體，眨眼間又哭成了淚人，直到有人提醒送醫，她才四處亂吼：“大夫！大夫在哪！”
所有人的目光都不約而同落到了白梅的身上。
白梅面上無驚無喜，徑直走了過去，俯身診脈。
診完脈，她淡淡道：“癲癇是這麽多年的老毛病了，橫豎要不了命，擡回家歇息去吧。”
眾人合計一二，找來排車，派出了幾個青壯的漢子，將趙大擡上車送回家了。
黑牛娘跟在車後，便抹眼睛邊嗚咽：“不應該啊，不是好了嗎，不是好了嗎……”
“幾十年的老毛病，哪有那麽容易好的。”李桃花低聲諷刺完，轉臉對許文壺笑道，“抽的真是個時候，我第一次覺得老天這麽有眼。”
許文壺卻跟丟了魂似的，頭遭沒有理會她的話，腳步直楞楞的跟了上去。
李桃花拍了下他的肩，沒好氣道：“你幹什麽去？”
許文壺這才回過神來，指了指排車，“到底是受害人的家眷，身為縣令，理當安撫民眾。”
李桃花不懂他在發什麽顛，沒再阻止，目送他去了。
直到走遠了，李桃花才哼笑了聲，不冷不熱道：“這父母官當的可真夠意思，真快成人父母了。”
白梅擔憂道：“許縣令獨自前去，不會有什麽危險吧。”
李桃花抓住她的手，“管他呢，他好歹一個縣太爺，還能被人吃了不成，梅姐你跟我進衙門，咱們喝茶壓驚去。”
*
茶水沒下去兩盞，門外便傳來許文壺一聲高過一聲的：“李姑娘！”
李桃花開門出去，見他神色慌張，不由得問：“又怎麽了？”
許文壺滿頭是汗，白皙的臉龐散發潮熱，氣喘籲籲道：“我要升堂，現在就升，審啞巴，也審陳——”
他皺起眉頭，一副回憶之狀，顯然忘了嶺南佬的名字。
李桃花提醒：“陳廣茂。”
許文壺：“對，陳廣茂，我要審他。”
李桃花接著道：“升就升唄，找我幹什麽啊。”
許文壺聲音輕下許多，有些不好意思似的垂了下眼眸，之後道：“我需要李姑娘，幫我解釋手語。”
李桃花乍聽到“我需要李姑娘”心跳猛然漏了一拍，聽完全句才平覆下來，雖然覺得有點心累，但也知道這種事情推脫不得，便果斷答應下來，轉頭對白梅道：“梅姐，你先在這休息，我去去就回。”
白梅也走了出去，“我跟你們一起去，其實我也很好奇，如此喪心病狂的作案手法，兇手到底會是誰。”
李桃花應下，看向許文壺，許文壺自然答應。
正要動身，李桃花忽然聞到了股味道，別開了點臉說：“咦，你身上這什麽味兒啊，怎麽有點嗆鼻子。”
許文壺聞了聞衣袖，“哦，是香火的味道，從黑牛家出來時沾染上的。”
“香火？他家供什麽了？”
“伽羅佛母的畫像。”
李桃花沒多想，繼續邁出步伐，三人結伴前往公堂。
*
天色漸晚，公堂燭火次第點燃，卻久久不見退堂。
白梅在堂外旁聽，李桃花站在堂中解釋啞巴的話，許文壺則邊聽邊問，因為人手不足，還要自己動手記供詞。
堂下，啞巴重傷剛醒，比先前更加戰戰兢兢，頭不敢擡一下，嶺南佬陳廣茂卻是全程嘻嘻哈哈，有話便直說，絲毫不會怯場，好像衙門是他老家。
“我說細妹啊，到底有唔有個頭啊，再被你們關下且，我的陳記雲吞幹脆執笠算了，一身蟻啊！”
李桃花打完哈欠，剜了陳廣茂一眼，兇巴巴道：“你以為我想啊，兇手再不歸案，我先困死過去了。”
她看向許文壺：“寫完沒有？”
許文壺本沈著著臉色，被她一催，眼神便亂，“就要好了。”
這時，堂外突然傳來女子高聲斥罵，還有逐漸逼近的架勢。
李桃花聽著動靜，狐疑道：“這聽著怎麽像蘭姐的聲音？”
她與白梅交換過眼神，顧不得其他，一前一後走了出去。
許文壺原本想接著審問，提筆落筆，最終將筆放下，追李桃花去了，“李姑娘等我。”
“大姐！我大姐在哪！”
白蘭闖入大門，腳踹衙差，叉腰罵道：“姓許的你給我出來！好你個狗官！虧老娘我還請你吃了包子！你竟敢不分青紅皂白扣押我姐，你找死嗎你！”
白梅及時趕到，見此場面無奈道：“二妹，我在這。”
白蘭眼框一紅，跑過去便抱住了她，慌忙打量了一遍，見她身上沒有傷痕，松下口氣，“姐姐你沒事就好了，到底怎麽回事啊，你怎麽到衙門裏來了。”
白梅便將白天的事情全部跟她說了一遍。
白蘭聽了，頓時火冒三丈，咬牙切齒道：“好啊，平時我可沒少請他們吃不要錢的包子，看來這天盡頭的人有一個算一個，全他娘是忘恩負義的白眼狼！”
李桃花急了，“你話可別說太滿啊！”
白蘭瞧向李桃花，第一眼看見的卻是她腰間的殺豬刀，大步上前一把抽出，端起刀就往外沖。
白梅趕緊攔住她，“這三更半夜的，你舉著刀幹什麽去？”
白蘭怒火沖天，“我幹什麽去？我要把他們全都劈了！真以為我們是三個女人家就能隨便受欺負了？我不把他們的耳朵剁下來泡酒我不罷休！”
李桃花豎起大拇指，“蘭姐霸氣！我支持你！”
白梅哭笑不得地看向李桃花，“好妹妹，你可少添些亂吧，還不快點過來將你二姐攔住。”
李桃花笑著幫忙。
半天過去，好懸沒有說斷了舌頭，李桃花見白蘭終於冷靜不少，便提議：“我看你們倆今晚也別走了，留下吃頓飯吧，我去打酒買肉。”
白蘭瞥了眼許文壺，笑得揶揄：“你當這衙門口是你自己家啊，人家縣太爺都還沒有發話，你倒先張羅上了。”
許文壺點頭，走到李桃花身邊，說的卻是：“讓興兒去吧，這大晚上的，你一個弱女子，不安全的。”
白梅白蘭交換了下眼神，一臉的意味深長。
興兒跳起腳來，“公子你這說的是什麽話！我就安全了嗎，我可還是個孩子！萬一兇手來敲我天靈蓋吃我腦漿子怎麽辦！你心也太大了！”
許文壺附和：“也是，那還是我去最好。”
見他真要動身，白梅道：“好了，縣令大人的好意我們姐倆心領了，但三妹一個人在家，她膽子又小，我們現在就得回去了，不然她會害怕的。”
李桃花留了兩嘴，沒留住人，便將他倆送到衙門外，“兩位姐姐慢走，改日把小竹一起叫來，我們好好吃一頓酒。”
白梅白蘭應下，有說有笑離開。
李桃花轉過臉，與許文壺剛好對上視線，安靜不過眨眼，她特地搶在他之前開口：“好了，這下真該睡覺了。天大的事兒，都得給我等到明日再說，許大人也早些休息吧。”
許文壺張口，仍是想說話。
李桃花擡手，“打住，我是不會聽的，拉磨的驢夜深了還得睡覺呢，何況我一個弱女子。”
見許文壺乖乖閉嘴，她心滿意足轉過身，一腳邁出——砰一聲，摔了個大跟頭。
許文壺訕訕道：“其實，我剛才是想提醒你，前面有個小坑。”
李桃花踉蹌爬起來，嘶著涼氣嘴硬道：“用得著你提醒？我剛剛就看見了！”
“那姑娘你為何還……”
“我故意的，我就想試試它的深淺，你管我？”
*
翌日，天不亮，大街籠罩上一層灰蒙蒙的霧，輕紗一樣蔓延散開，白色的灰燼被風送來，雪花一樣周旋在霧氣裏，隨風起舞，與濃墨般的夜色融合。
“來人啊！救命！救救我們！來人！”少女拼命去拍衙門的大門，因身形太過單薄，每拍一下，身體都要隨之顫栗，粘在衣物上的灰燼也隨之抖落，掉在地上，形成道道黑痕。
“來了來了，衙役三班是死的，房門也跟著死過去了嗎，連個門都不知道開！”
李桃花罵罵咧咧的聲音響在門後，待等門被拉出一條細縫，她看著門外少女，惺忪的睡眼立刻便精神了，不可置信道：“小竹？怎麽是你？”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
人在受到巨大刺激時是沒有太大反應的。
啞巴只呆呆看著興兒手裏的鋸子, 沒有用動作反駁，也沒有任何表情，直到公堂外的草叢裏發出一聲尖銳的蟲鳴, 他才如夢驚醒，瘋了一樣朝許文壺擺手，嘴裏拼命想發出聲音, 但能發出的只有模糊的嗚咽聲。絕望之下, 他不停磕頭，磕出血來也不停, 試圖用這樣的方式證明自己的清白。
李桃花也驚呆了，她不是沒有完全懷疑過啞巴, 但就是再給她一萬個心眼兒，她也絕對想不出能如此直接的在啞巴家裏搜出帶血的鋸子。
她不知所措，連張口都不知道怎麽張了, 將肚腸搜刮一遍, 也沒找到能夠應對這種場面的措辭。
但她還是挺身而出，對許文壺喊道：“這裏面肯定有誤會！啞巴哥他不可能幹出那種事情的，他脾氣那麽好一個人, 無論別人怎麽擠兌他, 他都不發火, 他還經常不要錢給孩子們刻木雕玩，他……他明明是很喜歡小孩的！”
興兒冷哼一聲, 將鋸子晃到李桃花眼前, “那這鋸子又該怎麽解釋？”
李桃花激動起來, 似乎還能爭辯個三百回合。
許文壺輕輕打斷她，“李姑娘，且聽我一言。”
李桃花克制住起伏的胸口, 擡眸往前看去。
許文壺的眼神溫和幹凈，縱然在昏黃的燈影下，也是澄澈黑白分明，與她緩緩對視時，裏面滿是耐心，
“此案撲朔迷離，我絕不會妄下結論，”許文壺道，“即便有此物證，也只能證明調查有了新的方向，不能證明案子已經水落石出，兇手確是其人。”
李桃花松了口氣，有許文壺這句話，她就能放一萬個心了。
不對。
她蹙了下眉，在心裏說：我什麽時候這麽信任這個呆子了？
李桃花趕緊搖了搖頭，將雜念都從耳朵眼搖了出去，心道現在不是胡思亂想的時候，清醒點吧李桃花。
許文壺將視線從她身上收回，聚攏在那把鋸子上，沈吟一二，道：“將嫌犯暫且收押，我要親自前去現場調查。”
退堂以後，李桃花上前道：“我跟你一起去。”
許文壺看著她眼下熬出的淤青，到底於心不忍，“李姑娘，你該歇息了。”
李桃花面露懊惱，“我怎麽可能睡得著，兇手再不落網，只怕不光是我，整個天盡頭的人都要睡不著了。”
說罷也不等許文壺決定，轉身便往外去了。
許文壺無奈跟上，“李姑娘等等我，別走那麽快，當心腳下。”
……
啞巴家裏就是個偌大的木匠工房，屋內屋外隨處可見的刨木花和木屑，雜亂的一片，院子裏還有一個做到一半的方木桌，顯然是打算燒完紙回來接著打的。
李桃花看完院子便進屋裏查看，並沒有發現什麽可疑的東西，整個房中唯一顯眼的，便是一大束木雕的梅花，梅花應是檀木雕成，離得近了，可聞到一股安寧溫和的香氣。
李桃花只嗅了一口，便感覺心頭煩躁被撫平許多。
她並沒有多看，轉身便跑到院子裏與許文壺匯合了。
“公子你看，鋸子就是在這裏發現的。”興兒指著墻角。
許文壺走過去，先是看發現鋸子的地方，又擡頭看院墻的高度，面不改色，平靜的眼神卻起了波瀾。
他出了啞巴的家，走到與鋸子一墻之隔的位置，果然在地上發現了一排模糊的腳印。
李桃花將這一切收在眼底，憤憤道：“看來真有人在陷害他！欺負到說不出話的人身上，那人是真不怕天打雷劈啊。”
許文壺比了個噤聲的手勢，對她道：“此事，你我二人知曉便已足夠。”
李桃花重重點頭。
在她身後的興兒也重重點頭。
許文壺蹲下，用手去量腳印。
“總長八寸過半，窄三寸。這是男子的腳。”他道。
“腳印新鮮，應是上半夜才產生。”
他條理清晰，一點點抽絲剝繭。
李桃花點頭，等了許久不見後文，不由得發問：“然後呢？”
場面頓時有些寂靜。
四書五經裏沒說怎麽用腳印偵兇，許文壺最多只能推斷到這了，若非要再說，他就只能將腳印與自己和李桃花的腳印對比，語重心長道：“長了雙如此大的腳，腳印卻比李姑娘你的還要淺，足以說明此人極瘦，身量或許也算不得高。
李桃花感覺聽了跟沒聽一樣，喃喃自語道：“瘦，矮……普通老百姓一日三餐也就混個溫飽，哪裏能出什麽胖子？這也太難找了，天盡頭那麽多男人，好像隨便摸個過來都是又瘦又矮的。”
許文壺舒了口氣，“李姑娘所言極是，但不管怎麽樣，案件終於是等來重大突破了。”
李桃花附和過去，“起碼能證明我啞巴哥的清白了。”
除此之外，三人沒再發現什麽有用的線索，便離開啞巴家，回衙門。
到了衙門口，只見人滿為患，諸多臉熟面孔圍成一個圈，似乎在打什麽人，罵聲和被打者的痛呼交織在一起，刺人耳膜。
李桃花快步跑去，使了勁擠入其中，才發現被打的是啞巴，滿臉是血，已經奄奄一息了。
李桃花急了，“他不是應該待在牢裏的嗎！是誰將他放出來的！”
也不知是誰的手，將李桃花一把推搡出去，好懸沒讓她摔個趔趄，幸虧被許文壺扶了一把。
許文壺也被氣紅了臉，用平生最大的聲音呵斥：“肆意毆打嫌犯同樣視為故意傷人，都給我住手！”
沒人回答他倆，拳頭仍如雨點一樣落在啞巴的身上。
李桃花咬牙切齒道：“縣太爺讓你們住手，都沒聽到嗎！”
她忍無可忍重新沖入人群，將別在腰後的殺豬刀一把抽了出來，高舉亮起，“誰再動一下手，我現在就把他砍了！”
人群頓時四散開了，留出好大一塊空地，躺著滿身是血的啞巴。
許文壺快步走到李桃花的身邊，面朝眾人道：“國有國法，家有家規，縱然此人罪大惡極，自有律法制裁，何況現在根本沒有確鑿證據證明他是兇手，你們怎能如此暴力待他？”
“帶血的鋸子都在他家發現了，不是他還能是誰！”
“肯定是他幹的！孩子們素日最親近他，總成群結隊往他家裏跑，他下手最方便！”
“知人知面不知心，我就說世上哪有這麽好脾氣的人，原來在這憋著壞呢！”
李桃花護在啞巴身前，叉腰怒喝：“老話說欺負啞巴是要天打雷劈的！案件還沒有定下，你們不要太過分了！”
為首的小虎娘一臉的鼻涕眼淚，對她嘶聲吼道：“你懂什麽！我十月懷胎才生下那麽一個寶貝疙瘩，你一個姑娘家，哪裏知道我失去孩子的痛苦！”
李桃花正要反駁，同樣為首的黑牛爹趙大便道：“你這個時候站在他前面，就是與我們這些鄉親父老為敵！你難道要不認我們這些鄉裏鄉親了嗎！”
李桃花冷嗤一聲，“少跟我來這套。”
“我被我爹賣進青樓的時候，你們這些鄉裏鄉親有一個人去幫我說兩句好話求求情嗎？我在紅杏樓端茶倒水的時候，你們有誰去看過我一眼，關心我的死活嗎？我被王大海綁入縣衙的時候，你們又有誰替我惋惜一下？安慰過我兩句嗎？”
她掰著手指頭，一樁樁一件件說完，語氣裏只覺得好笑，“那個時候不談鄉裏鄉親，這個時候倒有臉提了，說出來也不嫌自己臊得慌。”
趙大頓時無地自容，黑紅著一張臉道：“那你說說，除了你以外，咱們天盡頭可有第二個人願意信他？不管怎樣，站在大家夥兒的對面就是不對的！”
“對啊，跟我們作對就是不對的！”
“除了你誰還信他無辜啊？”
“我反正第一個不信！”
附和的聲音此起彼伏，與之映襯下，李桃花的聲音便顯得微不足道了。
趙大這時起哄：“替天行道！殺死啞巴！”
身後人一呼百應，跟著喊：“替天行道！殺死啞巴！替天行道！殺死啞巴！”
混亂中，一道清淩淩的聲音突然傳來，字正腔圓道：“我相信安平哥。”
李桃花雙眸一亮，朝聲音方向看去，頓時欣喜道：“白梅姐！”
白梅自人後站到人前，一身素衣清冷，轉身面朝眾人道：“在你們中，有的是自小看著他長大，有的是他的旁支叔伯，安平哥是什麽樣的人，你們比我知道的清楚，素日裏孩子們對他再是喊打喊罵，再是不尊敬，他何時紅過一次臉？天盡頭婚喪嫁娶，遇上哪戶人家打桌椅棺材拿不出錢，他何時不是讓你們能賒賬便賒賬，能少要便少要，你們摸著你們自己的良心說說，在這裏的諸位，有多少還欠著他的工錢好幾年，至今還沒還過的。”
所有人都低下了頭，你看看我看看你，極度難為情的樣子。
趙大本來也跟著低下了頭，忽然不知想到了什麽，揚起臉來便罵白梅，“我們天盡頭自己人的事情，是你一個外鄉人能插手的嗎？娘們家家懂個什麽，回去開你的包子鋪吧！少在這多管閑事，你以為這是你能管得了的？”
“管不了也要管。”
白梅步伐不退，聲音不改，“倘若遇到不平之事，人人都做看客，豈非助紂為虐，這樣下去，天下黑白顛倒，人間成為煉獄，兩條腿的人與四條腿的獸又有何異？”
“白梅姐說得好！”李桃花激動不已。
趙大渾身打起哆嗦，氣得指緊白梅，“你……還有你那兩個妹妹，你們這三個外姓妖女，我看不是啞巴幹的就是你們幹的！說不定就是你挖了我家孩子的腦子，給你那個病秧子三妹治病去了！”
此話一出，低頭的人紛紛擡起頭，虎視眈眈盯上白梅。小虎娘更是通紅了兩眼，隨時能撲上去撕咬下一口血肉一般。
李桃花怕場面越描越黑，閃到白梅身後小聲提醒：“梅姐你說得很好，但我覺得你還是不要再說了，你們姐妹三個在天盡頭無依無靠，千萬不要招來麻煩。”
白梅笑了聲，冷冷道：“欲加之罪何患無詞，即便我今日不出這個頭，該來的麻煩同樣不會少，清者自清，他們願意怎麽說是他們的事情，我沒什麽好解釋的，何況縣太爺就在這裏，他們若對我心生懷疑，覺得我是兇手，那大可將我扭送大牢，看縣令會不會將我扣押審判。”
“你！你們！”趙大瞪著白梅，瞪著李桃花，從嘴裏恨恨擠出這三個字，之後突然口吐白沫，腳步也開始打晃，還沒等身邊人扶住他，他就大翻白眼，倒地抽搐不停，昏死了過去。
“當家的！當家的你別嚇我！你的病不是已經好了嗎！”
本就亂的場面更加亂成了一鍋沸騰的粥，黑牛娘撲在趙大身上，用兩只枯瘦的手拼命搖晃他的身體，眨眼間又哭成了淚人，直到有人提醒送醫，她才四處亂吼：“大夫！大夫在哪！”
所有人的目光都不約而同落到了白梅的身上。
白梅面上無驚無喜，徑直走了過去，俯身診脈。
診完脈，她淡淡道：“癲癇是這麽多年的老毛病了，橫豎要不了命，擡回家歇息去吧。”
眾人合計一二，找來排車，派出了幾個青壯的漢子，將趙大擡上車送回家了。
黑牛娘跟在車後，便抹眼睛邊嗚咽：“不應該啊，不是好了嗎，不是好了嗎……”
“幾十年的老毛病，哪有那麽容易好的。”李桃花低聲諷刺完，轉臉對許文壺笑道，“抽的真是個時候，我第一次覺得老天這麽有眼。”
許文壺卻跟丟了魂似的，頭遭沒有理會她的話，腳步直楞楞的跟了上去。
李桃花拍了下他的肩，沒好氣道：“你幹什麽去？”
許文壺這才回過神來，指了指排車，“到底是受害人的家眷，身為縣令，理當安撫民眾。”
李桃花不懂他在發什麽顛，沒再阻止，目送他去了。
直到走遠了，李桃花才哼笑了聲，不冷不熱道：“這父母官當的可真夠意思，真快成人父母了。”
白梅擔憂道：“許縣令獨自前去，不會有什麽危險吧。”
李桃花抓住她的手，“管他呢，他好歹一個縣太爺，還能被人吃了不成，梅姐你跟我進衙門，咱們喝茶壓驚去。”
*
茶水沒下去兩盞，門外便傳來許文壺一聲高過一聲的：“李姑娘！”
李桃花開門出去，見他神色慌張，不由得問：“又怎麽了？”
許文壺滿頭是汗，白皙的臉龐散發潮熱，氣喘籲籲道：“我要升堂，現在就升，審啞巴，也審陳——”
他皺起眉頭，一副回憶之狀，顯然忘了嶺南佬的名字。
李桃花提醒：“陳廣茂。”
許文壺：“對，陳廣茂，我要審他。”
李桃花接著道：“升就升唄，找我幹什麽啊。”
許文壺聲音輕下許多，有些不好意思似的垂了下眼眸，之後道：“我需要李姑娘，幫我解釋手語。”
李桃花乍聽到“我需要李姑娘”心跳猛然漏了一拍，聽完全句才平覆下來，雖然覺得有點心累，但也知道這種事情推脫不得，便果斷答應下來，轉頭對白梅道：“梅姐，你先在這休息，我去去就回。”
白梅也走了出去，“我跟你們一起去，其實我也很好奇，如此喪心病狂的作案手法，兇手到底會是誰。”
李桃花應下，看向許文壺，許文壺自然答應。
正要動身，李桃花忽然聞到了股味道，別開了點臉說：“咦，你身上這什麽味兒啊，怎麽有點嗆鼻子。”
許文壺聞了聞衣袖，“哦，是香火的味道，從黑牛家出來時沾染上的。”
“香火？他家供什麽了？”
“伽羅佛母的畫像。”
李桃花沒多想，繼續邁出步伐，三人結伴前往公堂。
*
天色漸晚，公堂燭火次第點燃，卻久久不見退堂。
白梅在堂外旁聽，李桃花站在堂中解釋啞巴的話，許文壺則邊聽邊問，因為人手不足，還要自己動手記供詞。
堂下，啞巴重傷剛醒，比先前更加戰戰兢兢，頭不敢擡一下，嶺南佬陳廣茂卻是全程嘻嘻哈哈，有話便直說，絲毫不會怯場，好像衙門是他老家。
“我說細妹啊，到底有唔有個頭啊，再被你們關下且，我的陳記雲吞幹脆執笠算了，一身蟻啊！”
李桃花打完哈欠，剜了陳廣茂一眼，兇巴巴道：“你以為我想啊，兇手再不歸案，我先困死過去了。”
她看向許文壺：“寫完沒有？”
許文壺本沈著著臉色，被她一催，眼神便亂，“就要好了。”
這時，堂外突然傳來女子高聲斥罵，還有逐漸逼近的架勢。
李桃花聽著動靜，狐疑道：“這聽著怎麽像蘭姐的聲音？”
她與白梅交換過眼神，顧不得其他，一前一後走了出去。
許文壺原本想接著審問，提筆落筆，最終將筆放下，追李桃花去了，“李姑娘等我。”
“大姐！我大姐在哪！”
白蘭闖入大門，腳踹衙差，叉腰罵道：“姓許的你給我出來！好你個狗官！虧老娘我還請你吃了包子！你竟敢不分青紅皂白扣押我姐，你找死嗎你！”
白梅及時趕到，見此場面無奈道：“二妹，我在這。”
白蘭眼框一紅，跑過去便抱住了她，慌忙打量了一遍，見她身上沒有傷痕，松下口氣，“姐姐你沒事就好了，到底怎麽回事啊，你怎麽到衙門裏來了。”
白梅便將白天的事情全部跟她說了一遍。
白蘭聽了，頓時火冒三丈，咬牙切齒道：“好啊，平時我可沒少請他們吃不要錢的包子，看來這天盡頭的人有一個算一個，全他娘是忘恩負義的白眼狼！”
李桃花急了，“你話可別說太滿啊！”
白蘭瞧向李桃花，第一眼看見的卻是她腰間的殺豬刀，大步上前一把抽出，端起刀就往外沖。
白梅趕緊攔住她，“這三更半夜的，你舉著刀幹什麽去？”
白蘭怒火沖天，“我幹什麽去？我要把他們全都劈了！真以為我們是三個女人家就能隨便受欺負了？我不把他們的耳朵剁下來泡酒我不罷休！”
李桃花豎起大拇指，“蘭姐霸氣！我支持你！”
白梅哭笑不得地看向李桃花，“好妹妹，你可少添些亂吧，還不快點過來將你二姐攔住。”
李桃花笑著幫忙。
半天過去，好懸沒有說斷了舌頭，李桃花見白蘭終於冷靜不少，便提議：“我看你們倆今晚也別走了，留下吃頓飯吧，我去打酒買肉。”
白蘭瞥了眼許文壺，笑得揶揄：“你當這衙門口是你自己家啊，人家縣太爺都還沒有發話，你倒先張羅上了。”
許文壺點頭，走到李桃花身邊，說的卻是：“讓興兒去吧，這大晚上的，你一個弱女子，不安全的。”
白梅白蘭交換了下眼神，一臉的意味深長。
興兒跳起腳來，“公子你這說的是什麽話！我就安全了嗎，我可還是個孩子！萬一兇手來敲我天靈蓋吃我腦漿子怎麽辦！你心也太大了！”
許文壺附和：“也是，那還是我去最好。”
見他真要動身，白梅道：“好了，縣令大人的好意我們姐倆心領了，但三妹一個人在家，她膽子又小，我們現在就得回去了，不然她會害怕的。”
李桃花留了兩嘴，沒留住人，便將他倆送到衙門外，“兩位姐姐慢走，改日把小竹一起叫來，我們好好吃一頓酒。”
白梅白蘭應下，有說有笑離開。
李桃花轉過臉，與許文壺剛好對上視線，安靜不過眨眼，她特地搶在他之前開口：“好了，這下真該睡覺了。天大的事兒，都得給我等到明日再說，許大人也早些休息吧。”
許文壺張口，仍是想說話。
李桃花擡手，“打住，我是不會聽的，拉磨的驢夜深了還得睡覺呢，何況我一個弱女子。”
見許文壺乖乖閉嘴，她心滿意足轉過身，一腳邁出——砰一聲，摔了個大跟頭。
許文壺訕訕道：“其實，我剛才是想提醒你，前面有個小坑。”
李桃花踉蹌爬起來，嘶著涼氣嘴硬道：“用得著你提醒？我剛剛就看見了！”
“那姑娘你為何還……”
“我故意的，我就想試試它的深淺，你管我？”
*
翌日，天不亮，大街籠罩上一層灰蒙蒙的霧，輕紗一樣蔓延散開，白色的灰燼被風送來，雪花一樣周旋在霧氣裏，隨風起舞，與濃墨般的夜色融合。
“來人啊！救命！救救我們！來人！”少女拼命去拍衙門的大門，因身形太過單薄，每拍一下，身體都要隨之顫栗，粘在衣物上的灰燼也隨之抖落，掉在地上，形成道道黑痕。
“來了來了，衙役三班是死的，房門也跟著死過去了嗎，連個門都不知道開！”
李桃花罵罵咧咧的聲音響在門後，待等門被拉出一條細縫，她看著門外少女，惺忪的睡眼立刻便精神了，不可置信道：“小竹？怎麽是你？”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）